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A Madere une levada est un canal d’irrigation. Les levadas furent créées par la nécessité d’acheminer d’importantes quantités d’eau du versant nord-ouest de l’île, plus arrosé, vers le versant sud-est, plus sec mais plus propice à l’habitat et à l’agriculture.

Madère – Randonnée levadas

Madère est une île montagneuse, et la construction des levadas fut une entreprise très difficile, à laquelle furent affectés des esclaves ou des forçats, mais aussi des ouvriers salariés.
Les premiers colons (les rocheros) s’attachaient avec des cordes en rappels pour creuser sur les versant aux endroits les plus difficiles.

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La plupart des levadas suivent le flanc des montagnes, et des tunnels ont été creusés sur environ 40 kilomètres. Il arrive que sur un même flanc de montagne, une dizaine de levadas se succèdent à différents niveaux.
Le réseau d’une longueur totale d’environ 1400 kilomètres, géré par l’état ou les communes, est actuellement aussi utilisé pour le tourisme: chaque levada est longée par un chemin qui permet son entretien constant.

 PR-11 Vereda dos Balcoes

PR-6 Levada das 25 fontes / Levada do risco

Altitude : 1278 m / 900 m
Distance : 9 kms aller-retour
Durée : 4-5 heures
Difficulté : moyenne
Départ : ER 110 (Rabacal, Paul da Serra)
Retour : ER 110 (Rabacal, Paul da Serra)
Latitude : 32.754992 / 32°45’17,971″
Longitude : -17.133986 / 17°8’2,349″

C’est un des parcours les plus fréquentés.

Attendez vous à rencontrer des touristes… Vous aurez à choisir entre deux itinéraires, préférez celui indiqué Levada do Risco, vous arriverez à une chute d’eau spectaculaire.

PR-9 Caldeirão Verde / Caldeirão do Inferno

Altitude : 980 m
Distance : 13 kms aller-retour
Durée : 5-6 heures
Difficulté : moyenne
Départ : Parc Forestier de Queimadas
Retour : Parc Forestier de Queimadas

Le départ et le retour se font au Parc Forestier de Queimadas. N’oubliez pas une lampe de poche, il y a quatre tunnels à traverser.
Cette randonnée est à faire, l’arrivée au ‘chaudron vert’ est vraiment la récompense des efforts.

Une levada

Le chemin est souvent assez large, attention toutefois aux racines des arbres…
Au refuge de Queimadas vous trouverez les célèbres maisons à toit de chaumes de l’Ile de Madère.

Vereda da Ilha

Altitude : 1764 m / 485 m
Distance : 8 Kms
Durée : 3 heures
Difficulté : moyenne
Départ : Casa de Abrigo do Pico Ruivo
Retour : Freguesia da Ilha
Latitude : 32.805948 / 32°48’21,413″
Longitude : -16.911597 / 16°54’41,749″

Cette levada démarre en altitude depuis le plus haut sommet de Madère, le Pico Ruivo; la descente se fait jusqu’au village de Ilha.

 PR-5 Vereda das funduras

 Altitude : 605 m / 175 m
Distance : 9 Kms

Durée : 3 heures

Difficulté : moyenne

Départ : Belvédère de Portela

Retour : Maroços

Latitude : 32.747412 / 32°44’50,683″

Longitude : -16.825509 / 16°49’31,832″

Ce parcours est une bonne occasion de découvrir la forêt Laurifère la mieux conservée au monde (Lauriers des Açores, Lauriers de Madère, Laurier de Ténériffe, Laurier Royal) qui a été classée Patrimoine Mondial Naturel par L’Unesco en décembre 1999 et qui fait aussi partie du Réseau Natura 2000.

PR-18 Levada do Rei

Altitude : 605 m / 175 m
Distance : 11 Kms aller-retour
Durée : 3-4 heures
Difficulté : moyenne
Départ : Etar de São Jorge
Retour : Etar de São Jorge
Latitude : 32.815669 / 32°48’56,408″
Longitude : -16.925406 / 16°55’31,461″

Site officiel de l’office du tourisme de Madère – randonnées levadas

Rue de Santa-Maria – Portes peintes à Funchal

A Funchal je vous recommande la visite de la rue de santa-maria qui est une exposition permanente de peintures originales réalisées par des artistes sur les vieilles portes des habitations.